De punta en blanco. Real Madrid

Si algo tuvieron en común los últimos partidos de Barcelona y Real Madrid es que algunos jugadores parecieron tener ya la mente puesta en el 'Clásico' del día 10 de abril. Las cámaras captaron cómo Guardiola recordaba a Alves que debía forzar la tarjeta amarilla. Unas horas después, Xabi Alonso y Sergio Ramos siguieron el camino marcado por el lateral brasileño y no jugarán ante el Racing.

Aquí se abre el debate sobre si están menospreciando o no a sus próximos rivales. Madrid y Barcelona cuentan con plantillas lo suficientemente amplias como para afrontar cualquier partido de la Liga con garantías. Los blancos visitan a un rival que fue centro de la polémica hace unas semanas. Colsa y Munitis forzaron la tarjeta para no jugar ante el Barcelona en el Camp Nou, un encuentro a priori más inaccesible. Para los santanderinos la cosa es bien distinta ya que su salvación pasa por todas y cada una de las 38 finales que juegan cada año.

Estamos ante una de las consecuencias más evidentes del duopolio que vive la Liga. Parece inevitable que incluso los propios jugadores piensen que el partido del Bernabéu será una final ya que, aunque quedarán siete jornadas para el final, parece difícil que alguien reste puntos a los dos colosos, sin Alves, Alonso o Ramos o con ellos.

Publicado el 30 de marzo de 2010 a las 20:15.

Seydou Keita (Mali, 1980) ha demostrado cómo puede cabrear a varios equipos a la vez con una sola frase. El centrocampista del Barcelona acusó abiertamente a los últimos rivales del Real Madrid de no jugar al 100%, algo que, como era de esperar, no ha sentado nada bien entre los integrantes de esas plantillas. Pero, ¿tiene Keita motivos para quejarse?

La disposición del calendario de esta temporada, permite que casi todos los equipos a los que se ha medido el equipo madridista en las últimas jornadas ya se hayan visto las caras en las mismas condiciones con el Barça. Tomando como referencia los últimos cinco encuentros, el resultado es el siguiente:

- Atlético de Madrid: Los rojiblancos firmaron una buena primera parte en el Santiago Bernabéu. Atascaron el ataque blanco y lograron irse con ventaja al descanso gracias a un gran gol de Reyes. La salida del utrerano y la necesaria reacción local obraron la remontada. Por contra, en el Camp Nou, los atléticos fueron superados de principio a fin (5-2).

- Getafe: fue un partido realmente engañoso. El Madrid salió muy enchufado por la necesidad de sacar los tres puntos tras la anterior victoria del Barcelona. Además, la baja de Soldado se notó en exceso en el bando azulón. Pese a todo, el gol de Parejo desecha toda duda respecto a la implicación de los hombres de Míchel.

- Sporting: El mejor ejemplo para desmontar la teoría 'keitiana'. Los gijoneses salieron sin complejos al Bernabéu y lograron ponerse por delante en el marcador. Una oleada blanca dio como resultado una remontada marcada por el polémico gol de Van der Vaart. En el Camp Nou, Preciado ya tiró la toalla antes de salir al césped (3-0).

- Real Valladolid: la agresividad (excesiva) en defensa de jugadores como Nivaldo confirma que los pucelanos no salieron derrotados de antemano. Contra el Barcelona jugaron muy buenos minutos y sólo la gran actuación de Valdés y la efectividad de los culés impidieron que el partido se complicara.

- Sevilla: los hispalenses están en caída libre. Pese a todo, lograron situarse con una ventaja de 0-2 en el Bernabéu. Otra llamada a la heroica sirvió al Madrid para remontar. Entre lesiones y dudosas decisiones técnicas, jugadores poco habituales como Koné, Valiente o José Carlos fueron titulares en el Camp Nou (4-0).

Esto es una sola muestra. Por supuesto habrá partidos y argumentos para aquellos que piensen igual que Keita. Que cada uno saque sus conclusiones.

Publicado el 30 de marzo de 2010 a las 15:30.

Diez de diez para el Real Madrid en las últimas jornadas de Liga. Las razones de esa racha tan espectacular son varias: la mayor compenetración de una plantilla que se renovó notablemente en verano, el descenso alarmante del nivel de los equipos del campeonato y, sobre todo, un poder goleador increíble que acerca al equipo a registros de récord. Ahí, tienen mucho que decir Cristiano Ronaldo e Higuaín.

Comenzó la temporada y en el primer partido Pellegrini apostó por la pareja Raúl-Benzemá. Pasaron las jornadas y el empuje goleador de Higuaín llevó a Raúl al banquillo y además ganó el pulso con Benzemá. La joven promesa gala, entre lesiones y falta de adaptación, está viviendo una temporada para olvidar, algo que Higuaín ha aprovechado a la perfección.

A base de goles, Pellegrini se dio cuenta de que la pareja de delanteros la debían formar Higuaín y CR9. Velocidad para jugar al contragolpe fuera de casa, desborde para acabar con el muro defensivo de los equipos visitantes en el Bernabéu y una fe que movería al mismísimo Everest han conformado la que es, con los números en la mano, la mejor pareja de la Liga y posiblemente de Europa. En las últimas diez jornadas, el Madrid ha metido 36 goles, de los que 21 llevan la firma de este demoledor dúo.

El 'Pipa' no tiene techo conocido y Cristiano es un crack de talla mundial. El Madrid tiene pareja de delanteros para rato.

Publicado el 26 de marzo de 2010 a las 15:15.

Este jueves he descubierto el placer de seguir un partido del Real Madrid por Twitter siempre y cuando sigas a los usuarios correctos. 'Míster Chip', uno de los miembros del equipo de 'Radio Estadio' de Onda Cero ha aportado un dato buenísimo: "Este es el sexto partido de la Liga en el que Cristiano Ronaldo abre el marcador." Espectacular.

Llegaba el Madrid a Getafe con muchas dudas y el luso sólo ha tardado 13 minutos en despejarlas de un plumazo. Va camino de consolidarse como uno de los mejores lanzadores de falta de la historia del balompié. Cuentan las crónicas que el centro del campo blanco ha dominado por completo, al menos en la primera parte. Higuaín ese jugador que parece tan lejos de Messi pero que sólo ha metido tres goles menos que su compatriota.

ACTUALIZACIÓN: Añado el segundo gol de Cristiano Ronaldo, posiblemente el que mejor le define como futbolista:

Publicado el 25 de marzo de 2010 a las 20:30.

Casi sin quererlo, Manuel Pellegrini dio un nuevo argumento en rueda de prensa para aquellos que piensan que algunos jugadores blancos mienten sobre sus lesiones. Un habitual en el centro de esa diana suele ser Guti, pero a él se han sumado ahora Lassana Diarra y Kaká.

En muchas ocasiones los partes médicos juegan en contra de los propios afectados. Se ha escrito mucho en torno a la pubalgia de Kaká. Los periodistas dimos turno de palabra a los médicos y algunos de ellos hablaron de una lesión que podía ser crónica y muy molesta. Tras un fugaz regreso a los terrenos de juego, ahora resulta que el brasileño podría haber recaído de esa dolencia justo en el momento en el que su relación con Pellegrini pasaba por un momento delicado tras su sustitución ante el Lyon con gestos de enfado incluidos.

Pero el brasileño no es el único inquilino sospechoso de la enfermería blanca. Lass Diarra no jugará ante el Getafe. En un principio se habló de gastroenteritis pero el parte médico indica otra cosa. Para alimentar las especulaciones, otros hablan de un enfado del jugador. Al igual que Kaká, es curioso que el galo tenga varios síntomas que le impiden jugar cuando las críticas más se ceban con su juego.

No soy médico, pero desde hace un tiempo sospecho que algunos jugadores se excusan en dolencias dudosas, algo que en el caso de Guti ya ha quedado en evidencia alguna vez. Es cuanto menos curioso que la página que Sanitas dedica al Real Madrid contenga el siguiente artículo: "Dormir entre 8 y 10 horas diarias, clave para rendir a la altura de un futbolista de élite". Que cada uno interprete lo que quiera.

Para los malpensados dejo caer otro dato: es año de Mundial y algunos futbolistas no quisieran poner en peligro su estancia en Sudáfrica.

Publicado el 25 de marzo de 2010 a las 14:45.

Muchos se estarán tirando de los pelos cuando ven que el Madrid tiene serios problemas para ganar a equipos que se cierran bien en defensa mientras que el futbolista más desequilibrante que vestía de blanco el año pasado sigue dando lecciones en Munich.

El problema de la salida de Robben ya lo he tratado en anteriores ocasiones. Es un futbolista que aquellos que le hemos visto jugar más de diez partidos seguidos sabemos que puede ser un jugador único si las lesiones le respetan. Sin ir más lejos, el año pasado comenzó 2009 con grandes actuaciones. Precisamente en una de ellas, ante el Athletic (2-5 ganaron los blancos en San Mamés) el holandés marcó un gol de bandera. Pues bien, si hace unas semanas comparaba el gol que marcó a la Fiorentina con otro que le hizo al Villarreal; ahora creo oportuno recordar un tanto que anotó en la 'Catedral' con el Real Madrid, muy similar al que firmó ayer y con el que dio a su equipo el pase a la final de la Copa:

Publicado el 25 de marzo de 2010 a las 12:30.

Desde hace varios años me preocupa los tumbos que ha dado una línea tan importante como el centro del campo del Real Madrid. En el 2000 se fue Redondo y todos temíamos un cataclismo, pero la llegada de Makelele y de jugadores de la talla de Figo y posteriormente Zidane y Beckham, el problema quedó resuelto.

Pero con la salida de los 'galácticos', el equipo pasó unos años buscando su identidad. Pablo García, Emerson, Diarrá... fueron muchos los jugadores que han ido pasando por una demarcación tan crítica como la de mediocentro, eso sí, todos con más sombras que luces. En enero de 2007 llegó procedente de Boca Juniors un jugador que estaba llamado a paliar esa deficiencia durante varios años. Su nombre, Fernando Gago; y su aval, ser internacional en categorías inferiores con Argentina y titular con el equipo de 'la Bombonera'.

Tras unas temporadas en las que conoció tanto el banquillo como la titularidad, Gago se asentó en el once inicial el curso pasado. La marcha de Schuster y la posterior llegada de Juande no le afectó, pero el 'Pintita' acabó siendo arrastrado por la debacle del equipo. Para colmo, la llegada de Xabi Alonso le colocó el cartel de transferible y el argentino practicamente ha perdido su tren para el Mundial.

Ahora, después de estar muy cerca del Manchester City y de ser objeto de las críticas del Bernabéu, Gago vuelve para llevar el timón del equipo en un campo complicado como es el Coliseum de Getafe. La baja de Guti y el mal momento que vive Lass parece que le van a brindar una oportunidad. Puede que Pellegrini, casi sin darse cuenta, le dé a Xabi Alonso un socio más acorde a sus características.

Salga bien o mal, hay algo desconcertante en esta apuesta. Pellegrini parece haber agotado sus opciones y da entrada a un jugador que para él no existía y que hubiera sido muy válido en partidos como el del Olympique de Lyon. Ha llegado la hora de Gago justo en el momento en el que un tropiezo puede costar demasiado caro.

Publicado el 24 de marzo de 2010 a las 17:30.

La carrera deportiva de Guti parece un bucle continuo. Como todas las temporadas, el '14' blanco partía como claro candidato a formar parte de un banquillo en el que la presencia de Negredo, Robben y Sneijder hacía que el fondo de armario blanco fuera realmente envidiable. Se fueron esos tres jugadores y sólo permaneció Guti, un futbolista tan odiado como admirado al que parece que el destino le reserva un papel fundamental en el tramo final de la Liga.

En Riazor se vivió el primer capítulo de la 'Gutidependencia'. Con muchas bajas en la plantilla, los blancos visitaban un estadio maldito en las últimas décadas. Noventa minutos después sólo se hablaba de la magia del zurdo de Torrejón. Pero empeñado en demostrar que como los artistas no siempre se levanta con ganas de sacar conejos de la chistera, el canterano defraudó en la aciaga segunda parte contra el Lyon.

Mientras, Pellegrini sigue sin tener clara su apuesta en el centro del campo. El trabajo de Lass y Marcelo frente al toque de Granero y Van der Vaart. Juegue quien juegue, lo cierto es que ante el Sporting se volvió a ver un Madrid anodino que sólo reaccionó a base de coraje cuando estaba por detrás en el marcador.

Ahora, el chileno se encomienda a Guti una vez más. De sus botas pueden partir esos pases que hagan saltar en mil pedazos cualquier entramado defensivo, aunque en caso de fracaso, las miradas y las críticas volverán a caer sobre el '14'. Una vez más, Guti camina sobre un alambre que le ha llevado al triunfo en algunas ocasiones pero que también le ha llevado a besar el suelo en otras tantas. Es su sino.

Publicado el 23 de marzo de 2010 a las 14:15.

Uno de los primeros efectos de la eliminación europea del Real Madrid ya ha tenido lugar. 'Marca', en esa reiterativa idea de echar a Pellegrini, publica este jueves una lista de entrenadores que maneja el club blanco para el año que viene: Rafa Benítez, Fabio Capello, Carlo Ancelotti y Jose Mourinho. Ni más, ni menos.

Espero, sinceramente, que todo esto sólo sea una estrategia más del diario de Inda para desestabilizar al chileno. Si alguien tiene un poco de cabeza en este club debería apostar por un técnico para tres temporadas como mínimo. La paciencia no es la mejor cualidad en el Madrid pero sin ese tiempo es imposible que los jugadores interioricen la idea que tiene un técnico.

Tocando este tema, creo que llegamos a la raíz de la diferencia futbolística que hay ahora mismo entre el Barça y el Madrid. Mientras los culés llevan dos décadas con una misma filosofía, esa que introdujo Cruyff, los blancos han dado unos bandazos muy peligrosos. En el Camp Nou todo parte del 1-3-4-3 del 'flaco' Cruyff. Desde esa etapa, todas las categorías inferiores juegan igual, ¿qué quiere decir esto? muy simple: todos los futbolistas se van modelando de acuerdo a un rol específico de tal modo que cuando en el primer equipo se marche Xavi o Messi saldrá un jugador acorde a esa demarcación. Por ejemplo, en el puesto más importante para el ADN de un equipo, en el mediocentro, se fue Guardiola pero salieron Xavi, Gerard, De la Peña, Iniesta  (estos dos últimos también jugaban de '4' en el filial) e incluso Cesc.

En cambio, el panorama en el Madrid es bien distinto. Desde la apuesta por el toque de Valdano o Antic hasta la estricta pizarra de Capello o Juande Ramos. En el fondo la solución es muy sencilla: unos minutos de reflexión para saber a qué debe jugar el Madrid, elegir al entrenador ideal para esa idea, darle años para trabajar y fichar a los futbolistas que mejor encajen en esa filosofía. Así, tan fácil y tan difícil.

Publicado el 18 de marzo de 2010 a las 15:45.

Desde España parece que el Liverpool es una balsa de aceite en la que jugadores y entrenador comulgan con una misma idea, sobre todo entre los españoles que hay allí. Pues bien, ha tenido que llegar Albert Riera para desmontarnos el mito y criticar duramente a Benítez.

Ha sido en una entrevista a Radio Marca donde el extremo internacional ha cargado duramente contra el técnico madrileño."He dejado de contar para Benitez. Tiene que tener algo personal en contra de mí". Esa es la primera perla del ex jugador del Espanyol que afirma que "no me hablo con él. El equipo no está jugando bien pero él no hace cambios. En él nunca encuentras ni una palmada de ánimo".

A veces es bueno conocer la visión que tienen los jugadores de su entrenador. A mí Benítez siempre me ha parecido un genio capaz de hacer campeón de Europa a un Liverpool limitadísimo (jugaban en el once titular gente como Traoré o Finnan), pero no creo que sea la solución para el Madrid. Eso mismo piensa Riera: "¿Benitez, entrenador para el Madrid?.No creo, porque el Madrid no solo te pide resultados sino también jugar bien".

El madrileño es un técnico muy metodológico. Da gusto ver defender al Liverpool pero de medio campo en adelante se echa de menos imaginación, chispa, algo que siempre demanda el público del Bernabéu. Luego están las rotaciones. Si a Pellegrini le cayeron palos por rotar a los jugadores en dos o tres partidos imaginénse que pasaría con Benítez cambiando cada dos por tres el once.

Pese a todo, esto del fútbol no son matemáticas, así que nadie puede asegurar que Benítez no triunfara en Madrid. Casi todos también pensábamos eso el año pasado con Pellegrini, aunque ahora algunos ventajistas se quieran colgar la medalla de visionarios.

Publicado el 17 de marzo de 2010 a las 19:00.